En Russie, la réhabilitation des criminels prend une tournure inattendue. Selon Evgueni Prigojine, chef du groupe mercenaire russe Wagner, environ 32 000 ex-prisonniers ont été recrutés pour servir dans l'armée en Ukraine et sont maintenant rentrés chez eux. Ces individus, qui ont signé un contrat pour combattre en Ukraine pendant six mois, ont été graciés par la suite.
Cette politique de libération anticipée des criminels en échange de leur service militaire en Ukraine a suscité des critiques en Russie. Des organisations de femmes et des militants des droits civiques ont exprimé leur inquiétude, affirmant que cette politique rendrait la société plus dangereuse. Il a été signalé que certains anciens détenus ont déjà commis de nouveaux crimes, voire des meurtres, depuis leur réinsertion.
Cependant, Prigojine voit le service militaire comme un projet de réintégration. Il affirme que les anciens détenus ont commis "quatre-vingts fois moins" de crimes après leur service militaire que les prisonniers libérés après avoir purgé l'intégralité de leur peine.
Prigojine a également déclaré avoir recruté lui-même certains prisonniers. En mars, il a révélé que son armée mercenaire comptait environ 5 000 anciens détenus. Cependant, il est difficile d'évaluer la fiabilité des chiffres cités par Prigojine. Par exemple, après la prise de la ville de Bakhut fin mai, il a déclaré que son armée mercenaire avait perdu environ 20 000 hommes, dont 10 000 étaient d'anciens prisonniers.