L'opposant russe Alexeï Navalny a été condamné à 19 ans de détention dans un régime particulièrement sévère, à l'issue d'un procès secret tenu dans le camp de travail où il purge déjà une peine pour une affaire de fraude présumée. Cette sentence a été prononcée le vendredi 2 août 2023, dans des conditions qui ont suscité de vives critiques.
Le procès a été qualifié de "secret" et s'est déroulé non pas dans une salle d'audience, mais derrière les murs de la prison, une situation inhabituelle même pour la Russie. Les journalistes accrédités ont été autorisés à entrer dans une zone restreinte du camp de travail de Melechovo, où Navalny purge sa peine actuelle. Cependant, ils n'ont pas pu voir Navalny en personne, mais ont dû se rassembler autour d'un écran de télévision dans ce qui semblait être la cantine de la prison.
Navalny a été reconnu coupable d'avoir créé un groupe extrémiste et financé des activités extrémistes. La nouvelle peine remplacera la peine précédente, plus courte, et personne ne s'attend à ce que Navalny soit libéré tant que le climat politique ne changera pas. L'aspect le plus important de cette condamnation est probablement les conditions dans lesquelles Navalny passera son temps en prison.
Le juge a condamné Navalny à un "régime particulièrement sévère", ce qui signifie que ses conditions de détention, déjà déplorables, vont encore se durcir. Navalny passe déjà la majeure partie de son temps en isolement dans une cellule disciplinaire. Un régime plus sévère signifie probablement qu'il sera encore plus isolé de ses codétenus, qu'il pourra recevoir encore moins de visites et de colis, et qu'il pourrait même être transféré dans une prison spéciale pour les criminels de droit commun, plus éloignée de Moscou.
Navalny a été cité dans son canal Telegram, déclarant que la durée de 19 ans n'a pas d'importance, car il est de toute façon emprisonné à vie en tant que prisonnier politique. Il a ajouté que cette peine est destinée à dissuader ceux qui lisent son message et à leur enlever leur volonté de résister. Il a appelé les gens à ne pas laisser cela se produire.