Sean Combs, connu sous les noms de Puff Daddy, Diddy, et Love, est au cœur d'un scandale majeur. Le producteur et magnat de la musique, figure emblématique du hip-hop depuis des décennies, fait face à des accusations graves dans un procès intenté par Cassie, chanteuse de R&B autrefois sous contrat avec son label. Cassie, de son vrai nom Casandra Ventura, a longtemps été la partenaire romantique de Combs.
Le procès, déposé au Tribunal de district fédéral de Manhattan, révèle des détails choquants. Cassie affirme que peu après leur rencontre en 2005, alors qu'elle n'avait que 19 ans, Combs a commencé un cycle de contrôle et d'abus. Ce cycle inclurait la consommation forcée de drogues, des passages à tabac, et des rapports sexuels forcés avec des prostitués masculins, que Combs aurait filmés. L'apogée de ces abus aurait eu lieu en 2018, lorsque Combs aurait forcé son entrée chez elle pour la violer.
Dans une déclaration, Cassie a exprimé son soulagement de pouvoir enfin partager son histoire, espérant éclairer la situation des femmes confrontées à la violence et aux abus dans leurs relations. En réponse, Ben Brafman, avocat de Combs, a nié ces allégations, les qualifiant d'"offensives et scandaleuses". Il a également mentionné que Combs avait été confronté à une demande de 30 millions de dollars de la part de Ventura, qu'il a interprétée comme un chantage.
Douglas Wigdor, avocat de Ventura, a révélé que Combs avait proposé un accord financier à huit chiffres pour éviter le procès, proposition que Ventura a rejetée. Le cas de Ventura s'inscrit dans une série de poursuites civiles pour agression sexuelle récemment intentées contre des hommes influents de l'industrie musicale.
Sean Combs, 54 ans, a fondé Bad Boy en 1993 et a joué un rôle clé dans la commercialisation du hip-hop, collaborant avec des stars telles que Notorious B.I.G. et Mary J. Blige. Sa fortune a été estimée à près d'un milliard de dollars, avec des revenus annuels de 90 millions de dollars en grande partie grâce à son partenariat avec la marque de spiritueux Ciroc.
Le procès dépeint cependant une image sombre de Combs, le présentant comme une personne violente, allant jusqu'à impliquer des tiers dans le contrôle et l'abus de Ventura. Le procès, qui nomme Combs et plusieurs de ses entreprises associées comme défendeurs, réclame des dommages-intérêts non spécifiés.