Substituts de viande et santé : entre bienfaits et interrogations

La montée en popularité des substituts de viande suscite un intérêt croissant pour leurs impacts sur la santé. Une étude sino-canadienne récente, publiée dans «Food Research International», s'est penchée sur cette question en examinant les effets de la viande végétale par rapport à la viande de porc chez des souris. Les résultats suggèrent un avantage potentiel des substituts végétaux sur la santé, bien que modulé par le degré de transformation et la présence d'additifs.

La recherche a révélé que les souris nourries avec de la viande végétale affichaient une meilleure santé intestinale que celles consommant de la viande de porc. Cependant, la surtransformation des produits végétaux, impliquant un excès de sucre, de sel, de mauvaises graisses et d'additifs, pourrait réduire ces avantages, en causant une prise de poids et des inflammations similaires à celles observées avec la viande réelle.

David Fäh, nutritionniste à la Haute École spécialisée bernoise, souligne la nécessité de prudence dans la transposition des résultats des études animales à l'humain. Néanmoins, il concède que l'avantage des produits végétaliens diminue avec le niveau de transformation. Une analyse publiée dans «The Lancet Regional Health – Europe» a montré que, bien que les alternatives véganes soient généralement moins nocives que la viande hautement transformée, la présence d'additifs controversés dans certains produits végétaliens pourrait présenter un risque cardiovasculaire.

Les spécialistes recommandent donc de privilégier les substituts de viande peu transformés, comme le tofu et le tempeh, qui offrent des avantages nutritionnels sans les inconvénients liés aux additifs. La Société suisse de nutrition souligne que, malgré une teneur en matières grasses parfois élevée et une qualité protéique variable, les substituts de viande apportent davantage de fibres et moins d'acides gras saturés.

En conclusion, bien que les substituts de viande présentent des avantages pour la santé, particulièrement en remplacement des viandes hautement transformées, la prudence reste de mise concernant les produits surtransformés. Les consommateurs sont invités à lire attentivement les étiquettes et à opter pour des alternatives moins transformées, afin de maximiser les bienfaits nutritionnels tout en minimisant les risques.